一

周欣平主編的影印本《清末時新小說集》于2011年1月由上海古籍出版社出版。小說集收錄了1895年英國來華傳教士傅蘭雅先生發起的時新小說有獎征文的應征小說150部。1895年，清政府與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，激起了全國人民的憤慨，有識之士紛紛提出拒和與變法主張，一時間要求革新圖強的維新運動席卷全國。時任中國上海江南制造局翻譯館首席翻譯傅蘭雅受到鼓舞，開始大力抨擊危害中國社會、妨礙社會進步的“三弊”———鴉片、時文、纏足。他認為抨擊“三弊”最有力武器當是小說，于是出資公開舉辦有獎征文的新小說競賽。《求著時新小說啟》的廣告中寫到:“竊以感動人心、變易風俗，莫如小說。推行廣速，傳之不久，輒能家喻戶曉，氣息不難為之一變。今中華積弊最重大者有三端:一鴉片，一時文，一纏足。若不設法更改，終非富強之兆。”［1］

傅蘭雅痛恨抽鴉片和纏足的陋習，更認為時文是浪費時間、思想和精力，所以他在征文啟里開宗明義地設定了除弊興國是時新小說創作的主題。并且對時新小說創作提出了具體要求:“辭句以淺明為要，語意以趣雅為宗。雖婦人幼子，皆能得而明之。”［1］傅蘭雅深信，一部好的小說能裨益世道，感化人心，具有移風易俗、啟發民智、改良社會、振興國力的功效。也可以承擔起喚起民眾，推動社會發展的責任。周欣平在《清末時新小說集•序言》中說:在《求著時新小說啟》中，傅蘭雅首次使用了“時新小說”這個術語，他要求征文小說的時為“近今”，事為“易有”，詞語要淺明趣雅，立意勿稀奇古怪。言下之意就是說小說應寫實，描寫普通社會生活，敘事要戲劇化，而不是一味地長篇議論。傅蘭雅舉辦的這次時新小說有獎征文比賽成功地促成了一批新小說的問世。它們擺脫了舊小說的模式，從而引導了晚清時期新小說創作取向。由于選取了新的社會題材，不少的作品除了對當時的社會弊害進行揭露和譴責外，還積極地設想改革方法，以促進國家的興盛富強，達到具體教化社會的目標。在這一點上，它們實際上是主張改良社會風氣的社會小說。由于它們激發了晚清小說變革的端緒，在很大程度上可以被看作是晚清譴責小說發展的先聲，而且它們產生的時間比梁啟超一九0二年發起的新小說運動早了七年，比晚清的四大譴責小說早了八年。其實，傅蘭雅當時并無意推動一次文學運動，但是他卻無心插柳，使他的這次改良社會的訴求促成了中國現代小說的萌芽，這可能是傅氏始料未及的。［2］9－10周欣平先生在序言中不僅對傅蘭雅倡導的時新小說給予了很高評價，而且是對時新小說在晚清社會及文學史上的地位與作用做了一次總結。周先生所謂的“端緒”和“先聲”，提出了本次時新小說的文學史意義，他把這些小說看作是主張改良社會風氣的社會小說，這對我們重新認識晚清新小說史具有一定的啟示性。這次征文共收到稿件162份，有155人討論了鴉片、纏足和八股文，篇幅有的長至數卷，有的短短幾頁，其中不乏頗具水準的小說和詩文。有些作品文字精美，還附有插圖。傅蘭雅在原定7個獲獎名額外，又增加了13個。可以說這是開啟新小說創作之風，推動小說革新，具有重要意義的一次大賽。

二

傅蘭雅選定的獲獎作品20部，現存僅有15部，有5部已經佚失。《清末時新小說集》全14冊，收錄作品148篇，按照“獲獎小說”、“未獲獎小說”和“議論文章”分為三部分:前5冊收錄獲獎的15篇小說;第6至第10冊收錄未獲獎的小說41篇;第11至14冊收錄議論文章及詩歌等92篇。這些小說的主題是抨擊“三弊”，所以多數作者比較注重內容的針對性，開宗明義，直指“三弊”，具有很強的批判性，表現了鮮明的時代特征。如以下幾篇獲獎文章:《五更鐘》，金陵李鐘生撰，署名冷眼熱腸人，共10卷，20回。第1回“入印度初得木棉子，躋五臺山預識罌粟花”，敘述了鴉片的來歷，直接指出了國人所做無益有害之事三件:“一是男人作八股;一是女人裹小腳;一是不拘男女吃鴉片煙。”第2回“黃侍郎奏本禁烏煙，林總督遭讒到西域”，敘述并稱贊了林則徐禁煙的功績，抨擊八股文的無用害人。小說的主人公希世珍的父親希獻廷精通八股文，參加科舉考試12年，于道光23年中了一等，得一知縣。但是他卻對著公案不知如何處置，無能斷案，最后流落他鄉。希獻廷的朋友岳鐘奇，反對八股，講求實學。在兩人不同經歷、不同命運的對比中，對八股文進行了諷刺和譴責。第6回批評了女人纏足之事。在水災中，因希夫人是小腳，逃難時行動多有不便，由此來抨擊纏足對女人的殘害。這篇小說故事情節完整，也較為生動，雖然形式上仍為章回體，但在當時不失為一篇比較成熟的小說。在獲獎作品中排名第3。《捫虱而談》，古潤青蓮后人編次，上下兩卷，共10回。書前有例言8則，言明本篇創作的主旨與意圖:“是書專言鴉片時文纏足之弊;是編本為醒世而作。”小說特點正如作者自己所說:“語句不嫌瑣屑，以顯為宜。辭意不尚新奇，以淺為要;能于嬉笑怒罵之中隱寓轉移風化之意，按時事以立言，庶幾婦孺皆知雅俗共賞，不難家喻戶曉。”此篇在批判“三弊”的同時，指出了學習西學的必要。

《時新小說》，青州府臨淄縣教末胡晉修撰著，10回。敘述的是青州府臨淄縣一人叫石成玉，有一子叫南岡，本來聰明伶俐，風流倜儻，但因吸食鴉片而潦倒，四處流浪。由此展開情節，歷數了鴉片的來歷、纏足對女性的摧殘;科考時文的繁瑣;借英國傳教士之口對八股文進行了批駁。至于創作的意圖和特點，作者在《序言》就已明確:作品力求“詞句淺明，意思趣雅，不但學士文人喜為看閱，即婦女幼子亦愛聽聞。傳之不久，輒能家喻戶曉，則心為感動，力為革弊，庶幾使氣習一變，煥然一新耳。”作者的初衷很好，但“意思雅趣”尚有欠缺。小說的結尾對基督教進行了宣傳。《時新小說》插圖本，楊味西撰，4卷，30回。前10回批纏足，說的是蘇州城里有個李意誠員外，有兩個女兒。大小姐藍英13歲，自從纏足之后身子就得了病，肌肉瘦削，顏色黃黑，常常服藥，病體又不見好，夜晚腳痛不斷呻吟，最后不治身亡。而李夫人在賊兵入侵的動亂中，終因腳小逃難不便，不得已自縊而死。作品上附有各樣纏足的圖片。李員外思想比較先進，他反對纏足，但是夫人不聽他勸告，后來由他的舊交陳善人來倡導放足。二小姐的丈夫因吸鴉片而耗盡家產，四處借債，最后成為乞丐，也是陳善人提出戒煙之法。陳善人怒斥八股文的誤國無用，撰文勸戒考試時文，指出要以經濟之才治天下，而不能以八股文才治天下。小說情節比較簡單，方言較多。但立意清晰，有明顯接受了西方文化影響的痕跡。朱正初所撰《新趣小說》，共8回。講的是孝廉聚友游山，來到道觀寺借宿，夢見老人覺世為病者醫病，施藥。借老人之口道出了中國得病已數十年矣，其病為鴉片、時文、纏足。孝廉決心寫書以治國病。從第2回始，孝廉開始著書，批鴉片、時文、纏足。這部小說語言比較優美華麗，在獲獎小說中排在第12名。