北宋元豐二年（1079）十二月，蘇軾被貶為“檢校水部員外郎、黃州團練副史，本州安置，不得簽書公事”。①[1]元豐三年（1080）正月初一日，蘇軾即從京師（今開封）出發(fā)，踏上赴黃州之路。其進入麻城前后的大體時間和路線，可從他所作詩文中考出者為：

正月十八日，經(jīng)蔡州，過新息（今河南息縣），渡淮河，至加祿鎮(zhèn)南二十五里大許店，游光山凈居寺。正月二十日，過麻城春風嶺。在春風嶺上，蘇軾吟成了他那膾炙人口的《梅花二首》：春來幽谷水潺潺，的?梅花草棘間。一夜東風吹石裂，半隨風雪度關(guān)山。何人把酒慰深幽，開自無聊落更愁。幸有清溪三百曲，不辭相送到黃州。[2](卷20)

春風嶺上盛開的梅花，給蘇軾留下的印象是深刻的。但早春料峭的寒風中，那些鮮艷怒放的梅花，是否讓詩人聯(lián)想到自己坎坷的人生和仕途的遭際呢？一年后的這一天，他在從黃州動身再訪麻城歧亭的路上，又回憶起春風嶺上的梅花：

十日春寒不出門，不知江柳已搖村。稍聞決決流冰谷，盡放青青沒燒痕。數(shù)畝荒園留我住，半瓶濁酒待君溫。去年今日關(guān)山路，細雨梅花正斷魂。[2]②

“正斷魂”的真的是“細雨梅花”嗎？不是，這里暗用了杜牧的清明詩，“正斷魂”的其實是“路上行人”，也就是詩人自己！進入歧亭境內(nèi)后，道旁又見梅花，蘇軾又吟道：惠死蘭枯菊亦摧，返魂香入嶺頭梅。數(shù)枝殘綠風吹盡，一點芳心雀??開。野店初嘗竹葉酒，江云欲落豆?灰。行當更向釵頭見，病起烏云正作堆。[2](卷21)

十四年后的紹圣元年（1094），蘇軾又被貶為寧遠軍節(jié)度副使，惠州安置。當他來到歸善縣的松風亭下，看到“梅花盛開”時，思緒卻又一次飛到了麻城的春風嶺：

春風嶺上淮南村，昔年梅花曾斷魂。豈知流落復(fù)相見，蠻風蜒雨愁黃昏。長條半落荔支浦，臥樹獨秀桄榔園。豈惟幽光留夜色，直恐冷艷排冬溫。松風亭下荊棘里，兩株玉蕊明朝暾。海南仙云嬌墮砌，月下縞衣來扣門。酒醒夢覺起繞樹，妙意有在終無言。先生獨飲勿嘆息，幸有落月窺清樽。[2]

詩人唯恐讀者不知這“春風嶺”在何處，特地注釋道“：予昔赴黃州，春風嶺上見梅花，有兩絕句。明年正月往岐亭道中，?詩云：‘去年今日關(guān)山路，細雨梅花正斷魂。’”春風嶺上的梅花，已經(jīng)升華為一種精神、一個形象，永遠伴隨著詩人人生的旅程。無論是遭讒遇譏，還是貶謫流離，她都會成為詩人無悔無畏、樂天知命的精神支柱。而“春風嶺”這個地名，也由于這位著名詩人的反復(fù)吟詠而名滿天下了！蘇門四學(xué)士之一的張耒過麻城，有《將至嶺下作》，句曰“：竟陵南風稻新綠，夢澤悠悠傷遠目。春風嶺上望齊安，太昊城邊攬秋菊。”[3](卷11)又有《下春風嶺》一首：“東歸已過春風嶺，度盡千山路漸平。人事水泡能幾日，流光駒隙卻堪驚。居人落落多新屋，行店依依認舊程。世事飽諳身已老，區(qū)區(qū)來往笑浮生。”[3](卷18)

進入南宋，春風嶺仍然讓詩人們念念不忘。洪芻過春風嶺時，已到晚春，無緣得見梅花，但他卻看到了杜鵑花“：春風嶺上春風顛，杜鵑花下啼杜鵑。花開花落春事晚，歸歟當及秋風前。”[4]①稍晚于洪芻的周紫芝，病中還囑咐來看望他的朋友王邦憲說：“山城歸路應(yīng)殘臘，早寄春風嶺上梅。”[5]②

然而，時光已逝去了近千年，這個名聞遐邇的春風嶺到底在麻城的哪個地方，卻始終無人知曉，這不能不說是一個令人十分無奈的遺憾。本文不揣冒昧，力圖從歷史的重重迷霧中，找到這個令人神往的“春風嶺”！

一、蘇軾所過的“關(guān)山”到底是什么關(guān)

要找到春風嶺，必須先找到蘇軾所過的“關(guān)山”。麻城西北，自古就有五關(guān)之險，是光（州）黃（州）古道上的必由之路。南宋祝穆的《方輿勝覽》將其列為“古跡五關(guān)”。清修《湖廣通志》卷13《關(guān)隘志》引宋李埴《乞復(fù)五關(guān)之險疏》云：虎頭關(guān)形勢最險，兩山千仞，一澗激沖；黃土關(guān)形勢聳峭；白沙關(guān)與黃土相去密邇；木陵關(guān)山路峭壁，委折而上；大城關(guān)山勢不甚高峻，而橫斜盤繞；修善關(guān)亦在其旁。使諸關(guān)之兵據(jù)險效死，豈能遽入乎？

據(jù)此，我們可以知道麻城五關(guān)分別為虎頭關(guān)、黃土關(guān)、白沙關(guān)、木陵關(guān)、大城關(guān)。而修善關(guān)應(yīng)不在“五關(guān)”之內(nèi)。康熙《麻城縣志》卷一《封域志?關(guān)隘》對五關(guān)均有記載：虎頭關(guān)，在縣北七十里商城縣界，今立巡檢司。元定宗元年冬，權(quán)萬戶耀兵淮南，攻此關(guān)寨，進圍黃州。張柔從世祖攻鄂，亦乘此關(guān)。世祖乘大勝關(guān)，與宋兵遇于沙窩。柔子弘彥擊破之，進與守關(guān)兵戰(zhàn)，大克之。黃土關(guān)，在縣北九十里光山縣界。金興定五年，仆散安貞，本名阿海，出息州軍于七里鎮(zhèn)。宋兵據(jù)凈居山，遣兵擊破之。守兵保山寺，縱火焚寺，乘勢追至洪門山。宋兵方浚濠立柵，安貞軍亟戰(zhàn)，奪其柵。宋黃統(tǒng)制團兵五千保此關(guān)，關(guān)絕險，素有備，堅壁不出。安貞分左右軍登巔?之，守關(guān)者氣奪，不能戰(zhàn)。攻之，潰，遂奪此關(guān)，入梅林關(guān)。拔麻城縣，抵大江，至黃州，克之。進攻蘄州，殺掠無算，獲宋宗室男女七十余口獻之。白沙關(guān)，在縣北九十里光山縣界，與黃土關(guān)相近。敵人往來俱由此關(guān)。山路峭壁，委折而上。梁武帝置沙洲，治白沙城，后魏因之。又置建寧縣。大城關(guān)，在縣北九十里羅山縣界。元世祖己未二月入此關(guān)，宋戍軍皆遁。尋遣廉希憲招諸軍破之，遂縱淮民之被掠者。今屬黃安地。木陵關(guān)，在縣北一百里齊、陳分界處。齊置，北齊廢。唐元和十二年，李道古代柳公綽鎮(zhèn)鄂，討吳元濟。道古自將出木陵關(guān)，士卒驕不能制，戰(zhàn)不力，敵易之。[6](卷1)上引“黃土關(guān)”中，又有“梅林關(guān)”。康熙《麻城縣志》同卷亦有記載：梅林關(guān)，金仆散阿海南侵，軍次梅林關(guān)。用畢資倫計，出宋軍不意，取之。阿海將南行，留兵守關(guān)。不數(shù)日，宋兵奪關(guān)守之。阿海復(fù)用資倫，再奪梅林關(guān)。遂破蘄黃，按軍而還。[6](卷1)那么，蘇軾過關(guān)山時，到底是過的哪座關(guān)呢？本文的開頭，我們談到了蘇軾進入麻城的路線，即：經(jīng)蔡州，過新息（今河南息縣），渡淮河，至加祿鎮(zhèn)南二十五里大許店，游光山凈居寺。然后過麻城關(guān)山，至春風嶺。如果我們能夠知道這條路線對應(yīng)的是哪個“關(guān)山”，將對于我們尋找這個神秘的春風嶺，提供極其重要的線索。