提  要：從傳播學的角度說，人類文化演繹經歷了三種不同形態：即口傳文化、讀寫文化（紙錄文化、圖文文化）和電子文化或是視角文化。本文在簡單闡釋文化脈絡的基礎上，重點探討兩個問題：視角文化與話語文化之伯仲；地理學中的視角文化。在闡明視覺文化出現的必然性同時也揭示出:盡管圖像對人類生活產生了巨大影響，大有取代文字之勢，但其自身的局限性使之無法僭越語言而成為文化的主因，話語文化與視角文化的有機結合是人類文化的必然；從紙質地圖到電子地圖再到虛擬地理環境，地理學中的視角文化的內涵不斷的延展，人類能身臨其境的認識自身所處的環境。
關鍵詞：視角文化；話語文化；地理學；地圖；3S（GIS、RS、GPS）；虛擬地理環境（VGE）
    一、文化脈絡闡釋
    從傳播學的角度說，人類文化經歷了三種不同形態：即口傳文化、讀寫文化（紙錄文化、圖文文化）和電子文化或是視角文化（影像文化、圖片文化） 。口傳文化的特征是有聲言語，面對面的交流。讀寫文化也就是印刷文化。它依賴于書面文字來交流，是一種不在場的交流。雖然這兩種文化都依賴于視覺，但是言語文字的重要性是顯而易見的。電子文化是現代科學技術的產物，它產生遠距傳播和互動傳播（遠距傳播比如說電視臺，電視、廣播這些都屬于遠距傳播。互動式包括很多，比如說電視電話會議等）。電子文化相當程度上是一種視覺文化，因為它在圖像制作、傳輸和接受變得越來越簡單便捷。
    二、視角文化時代
    （一）視角文化的定義
    “視覺文化”一詞最早出現于匈牙利電影理論家巴拉茲的《電影美學》中,其含義是“通過可見的形象來表達、理解和解釋事物的能力[1]。盡管這個表述過于簡單、狹隘,但視覺文化的表現媒介已被突顯出來,即用形象來表達,而非語言。20世紀眾多學者對此問題的研究極大地豐富了視覺文化概念,使之具有深刻的內涵和時代意義。如本雅明對機械復制時代電影的討論、麥克盧漢對視聽文化的見解、德波的“景觀社會論”等等。我國學者周憲對視覺文化也頗有見地,他認為“視覺文化”有兩個基本含義:“一是指一個文化領域,它不同于詞語的或話語的文化,是視覺性占主因的當代文化;二是用來標識一個研究領域,是廣義的文化研究的一個重要分支[2]。”
    視覺文化的出現跟消費文化關系非常密切，或者說是消費社會的產物。都市生活的形象包圍和人們消費追求的快感化（娛樂化）使得消費變得視角化--廣告成了促進消費的重要途徑。廣告通過視覺來傳達某種觀念，來培養某種消費的需求。當代社會可以叫做景象的社會，或者叫做景觀的社會。商品變成了形象，或者形象就是商品。在當今時代消費商品實際上是在消費形象[3]。
    視覺文化(Visual Culture)的基本涵義在于視覺因素,特別是影像因素,這些占據了文化的主導地位。強調視覺文化在今天的地位和作用,并非僅僅用視覺文化的符號學表征來處理“圖像史”,而是要看到,它所涵蓋的范圍遠遠超過了圖像研究,它的真正的意義如同美國紐約州立大學的學者尼古拉•米爾左夫所講的“要用視覺文化瓦解和挑戰著任何想以純粹的語言形式來界定文化的企圖”[4]。在這方面,也許還是W•J•T•米歇爾在《圖像轉向》一文中所指出的“無論圖像轉向什么,我們都應當明白,它不是向幼稚的模仿論、表征的復制或對應理論的回歸,也不是一種關于圖像‘在場’的玄學的死灰復燃；它更應當是對圖像的一種后語言學的、后符號學的再發現⋯⋯”[5]。這也就是說“視覺文化是指文化脫離了以語言為中心的理性主義形態,日益轉向以形象為中心，特別是以影像為中心的感性主義形態。視覺文化，不但標志著一種文化形態的轉變和形成，而且意味著人類思維范式的一種轉換。當然“印刷文化肯定不會消失，然而對視覺及其效果的迷戀—現代主義的主要特征—產生了后現代文化。當文化成為視覺性之時， 該文化最具后現代特征[4]。”
    要準確把握何為“視覺文化”，可以從兩點來考察:其一，視覺文化是一種當代文化現象，它是伴隨著科學技術和現代傳媒的迅速發展逐步發展壯大的，它是消費社會特有的產物；其二，顧名思義“視覺文化”是關于視覺的或圖像的文化，與傳統的以語言為中心的文化相區別。
    （二）視角文化與話語文化
    從文化形態學的角度來分析，圖像文化或者視覺文化是從語言主因的時代，向圖像主因時代的一個必然的發展。
    在人類文明的早期，原始初民的思維方式主要是感性的以觀察為主的經驗思維，他們用形象思考一切，文字的誕生改變了這一狀況，它表現為理性思維。西方傳統哲學觀就認為，語言趨向于邏輯、理性，形象則趨向于感性。在歷史發展的長河中，文字始終以其優勢僭越其它視覺藝術形式，然而，當電子媒介等一系列高科技產物猛烈沖擊人們的生活方式時，語言顯示出其明顯的弱勢，圖像則顯示出對文字的強勢。如果說，印刷文字是口頭傳統的終結，那么，圖像的出場是否意味著文字的終結呢?答案是否定的。文字是不會終結的，表述文化（形式）最終將是圖像文化與話語文化的有機結合—圖文文化。
    1、圖像與話語的對話
    在后現代理論建構中，利奧塔認為現代是理性的話語，后現代呈現為感性的圖像。
    語言和圖像是都可以傳達某種信息。但是語言和圖像有諸多不同（表1）：
    表1：語言與圖像之比較
    Table1.the compare of language and image
    語言       
    ①線性的，語言必須一個字一個字地來寫，一個字一個字地來念，一個字一個字地來聽，它是一個線性的過程。
    ②語言是有序的，必須排列，必須按照語法規則和使用習慣來排列，它是有秩序的。
    ③語言是概念，它是抽象的，任何語言都是抽象的。