新四軍在抗戰期間不僅堅持了華中敵后的軍事斗爭,而且進行了文化建設,其中美術繪畫就是宣傳政策,動員民眾、揭露敵人的有效形式。“美術在抗戰時期也成為整個文藝運動的重要組成部分,同樣成為宣傳群眾、發動群眾、打擊敵人、消滅敵人的重要武器。早在新四軍初建時,軍部成立的戰地服務團就有繪畫組,稍后創辦的《抗敵報》等報刊雜志。

也設有專門的美術編輯,足見美術工作的重要性一開始就受到領導的高度重視。”[1〗新四軍開展豐富多彩的美術創作活動是我黨在民主革命時期文化建設的重要組成部分。

一、新四軍對美術人才的吸引

為了發展抗戰文藝事業,新四軍正確執行黨優待知識分子的政策,吸引了不少美術人才前來工作。在新四軍軍部從事繪畫的同志有:賴少其、呂蒙、沈柔堅、涂克、李絢(魯莽)、孫從耳(孫諫)等。“當時,繪畫組中有剛從日本留學回國的梁建勛組長,從上海來的畫家沈光,還有來自江、浙、湘、鄂等省學校的丁劍影、涂克、費必立、嚴仁南、林圣偉等,皆為20歲左右的青年。”[2其中,孫諫是東京藝術大學畢業生,此外還有翁逸之、張祖堯、蘆芒、尖峰、孫運白、鄭偉明、干戈、袁瓔等。為了開展文化工作,新四軍組建了戰地服務團,下設繪畫組。“皖南時期,戰地服務團員曾多達400余人,大都是來自上海等大城市的青年學生,也有些經過專業訓練的文化人才,是知識分子比較集中的場所,舞蹈家吳曉邦,戲劇家邵惟,音樂家何士德,畫家沈柔堅、魯莽、涂克和演《楊乃武與小白菜》聞名全軍的張茜都是戰地服務團的骨干。”[3〗著名的木刻家賴少奇同志,抗戰時期在桂林幫助劉季平同志編輯《工作與學習、漫畫與木刻》月刊,引起國民黨反動派注意,準備逮捕他。新四軍桂林辦事處得知后,便立即通知他迅速離開,并介紹他到皖南參加新四軍。

二、新四軍美術創作的內容

(一)木刻、油畫、布畫創作

木刻是新四軍美術的重要內容之一。為什么在敵后根據地木刻藝術能流行“在艱苦的戰斗環境中,木刻版畫最能發揮廣為傳播的作用。這也是木刻版畫后來在抗日根據地能日益普及和發展的原因。”[4〗“當時的美術作品主要只有宣傳畫、連環畫、年畫三種樣式,畫法多為素描、漫畫、木刻、石版畫等,其中又以木刻最為流行。原因就在于,木刻所需要的木板、顏料以及刀具等,在敵后根據地較易辦到,而且木刻可以直接印刷,或嵌進鉛字中上機印刷,可以代替最難辦到的鋅制版。”[5〗新四軍的美術家沈柔堅回憶:“何士德同志作曲的《新四軍軍歌》出來后不久,在軍部秘書長李一氓同志的建議和支持鼓勵下,我和盧芒、孫從耳三人合作創作《新四軍軍歌木刻組畫》約35幅。”[6〗在淮北蘇豫皖根據地,木刻也很流行。任重在《蘇豫皖游擊區的文化墾荒》一文中寫到:“木刻也到了這個荒僻的地方了,木刻家劉峴先生領導一群木刻研究會,他們在敵后搜集著現實的戰斗材料,用著刻字刀,修腳刀,劃下了歷史的記錄,還有青年畫家李克弱先生研究在蠟紙上速寫人物。”[7〗力群、賴少其的木刻畫作品也多次被抗戰雜志《七月》、《希望》選用,豫皖蘇邊的木刻協會還出版了《木刻漫畫周刊》。

除了木刻以外,新四軍的藝術家還創作油畫、布畫。軍部的美術工作者在戰地服務團繪制大幅油畫、布畫。國際友好人士史沫特萊還囑托沈柔堅繪制《為了正義》大幅布畫,回贈給曾經支援過新四軍的國際紅十字會總部。

(二)宣傳畫、油印畫、畫傳單

繪畫的形式是多種多樣的,宣傳畫、油印畫、畫傳單等是適合敵后宣傳的形式。新四軍美術工作者楊涵指出“那時我認為教同學畫宣傳畫是最要緊的,利用宣傳畫,可以宣傳團結抗日、生產自救的道理,以激發人民的抗日情緒,為進一步動員根據地的人民組織起來、武裝起來、打擊敵人而服務。”[8〗為了開展對川軍50軍的統一戰線工作,陳毅等人訪問50軍。新四軍還在自己的油印刊物上刊出一幅體現兩軍密切合作的畫面:兩只巨手緊握,一只手上寫著“新四軍”,另一只手上寫著“五十軍”,生動地表現了兩軍的友誼。四師拂曉劇團的人員也搞一些速寫,拉洋片、幻燈、皮影戲等宣傳,做群眾工作時還要用宣傳畫,美術字。用洋鐵盒子盛顏料,用馬尾、豬鬃扎成畫筆,用牛皮膠調和三種“顏料”:老百姓的鍋底灰為黑色,土地的紅土做赭色,石灰做白色,可以就地取材,這就是他們畫壁畫、寫標語取之不盡,用之不竭,敵人封鎖不住的繪畫顏料的來源。淮北地區的畫家李克弱在豫皖蘇邊區創作了軍民聯合,抗戰必勝的年畫,油印后分發給群眾。

(三)舉辦畫展

新四軍的美術工作者還舉辦美術展覽、設置街頭畫廊。

戰地服務團繪畫組在云嶺繪制大幅的布畫,宣傳黨的抗戰救國主張,舉行流動畫展,并配合戲劇組的演出到集市或連隊流動宣傳。有時配合民運組外出進行抗戰動員宣傳,長途行軍時,則分頭沿途繪制宣傳壁畫。“盛大集會時,繪畫組則將許多大幅彩色布畫陳列于大會堂中,象是舉行戰斗性的畫展,戰斗的環境中充滿文化氣息。”[9〗繪畫組舉辦以抗日斗爭為主題的布畫展,作品有《屠場》、《奪取敵人武器武裝自己》、《打鬼子,保家鄉》、《軍民合作打日本》等。沈光的《屠場》,深刻揭露了日寇兇狠殘暴的獰猙面目,預示著敵人必將滅亡的命運,激發了民眾抗日的決心。繪畫組每到外地即在廣場上開辦畫展,有時畫在布上,掛在墻上。新四軍舉辦的畫展吸引了大量觀眾,起到了宣傳抗敵的作用。“繪畫組的同志在駐軍南昌和皖南各地、在行軍沿途的墻上繪制巨幅抗日宣傳畫。每到一地即在廣場上開辦畫展,有時畫在布上,掛在墻上,還有人講解。這種畫展吸引了大量觀眾,發揮了以繪畫這個武器來宣傳群眾、教育群眾、打擊敵人的作用。”[10〗“這種畫展吸引了大量觀眾,發揮了的繪畫這個武器來宣傳群眾、教育群眾、打擊敵人的作用。”雖然根據地的條件很艱苦,但新四軍的美術工作者還是克服重重困難,取得了巨大的成就。