科學、宗教、美術文化是影響人類生存的重要因素，三者共同促進了人類文化的良性變遷。面對科學與宗教的具體表象，大多數人認為宗教與科學是截然相反的，是相互排斥的兩個極端，認為宗教強則科學弱，宗教弱則科學強。尤其在當今崇尚科學的年代，更是把科學贊之極高，近乎完美，把宗教貶之極低，全無用處。

字典里把宗教解釋為“一種社會意識形態，是對客觀世界的一種虛幻、歪曲的反映，要求人們信仰上帝、神道、精靈、因果報應等，把希望寄托于所謂的天國或來世，從精神上解除人們的武裝。在階級社會里，剝削階級利用它來麻醉人民以維護其統治。”而日本著名宗教領袖池田大作認為“在人類還未形成完整的社會體制的階段，對死亡和自然力量的敬畏成為宗教感情的主要根源。隨著社會體制的形成以及人類對自然力的逐漸掌握，對國家，群體和君主權利的敬畏逐漸上升為產生宗教感情的主要原因。隨著思維水平的不斷提高，人類對這些原因進行哲學性思考，把他們提煉為一個抽象的概念，于是出現了對唯一神或終極真理的崇拜。”由此可見，當大多數人按照字典來理解宗教為“虛幻的，歪曲的反映”，是“麻醉人民的工具”時，也有像池田之類的人，認為宗教是“哲學性思考”，是“終極真理的崇拜”。人們對宗教之態度如此之多，對科學之態度亦是不盡相同。在眾多觀點中，我們如何認識宗教與科學呢？下面我們從美術的視角來認識和評價宗教與科學，深入理解科學、宗教、美術文化之間的相關性。

一宗教的美術與美術的宗教

讓我們把歷史退回到石器時代，人類最早的造型藝術產生于距今三萬到一萬年的舊石器時代晚期。此時的人們以打制的石器為主要勞動工具，從事采集和狩獵活動。當時的社會生產力極其低下，然而就是在這樣的情況下，美術誕生了。那氣勢雄壯的、充滿原始氣息的洞窟壁畫不知打動了多少人的心。在欣賞這令人陶醉的作品時，人們不禁開始思考，如此力作是怎樣產生的呢？然而直到今日，人們也無法揭開這所謂的“斯芬克斯”之迷。于是開始紛紛猜測，是出于人們模仿的本能；或是當時人們情感的自然流露；或是由于過剩的精力無法發泄，只能通過這種“繪畫游戲”來發泄；或是原始人為了達到某種神秘的目的，而使用的某種超自然的巫術所留下的痕跡；又或是勞動在其中起到了不可忽視的作用。不管是由于何種原因，還是由于各種原因之合力，都無法掩蓋那洞穴最黑暗以及難以接近的地方的壁畫所帶有的某種超自然的意味。同樣，對于中國西安半坡出土的帶有魚紋或人面魚紋的仰韶文化時期的陶器，“大多數人都認為這種帶有神秘色彩的人面紋，必定與半坡氏族公社的某種原始信仰（崇拜）有關”“，或曰崇拜魚圖騰說；或曰祈求捕魚豐收說；或曰祈求生殖繁盛的祝福說。”然而，不管何種學說都反映出“當時生產力低下，人們在自然壓迫下就幻想有一種主宰自然的巨大力量的存在，這就是神。”可見，生活在原始社會的人類僅僅是利用美術這一特殊媒介來表達心中的神，即萬物有靈的原始宗教思想的表現。而“這時的神只是原始人智慧、力量與愿望的化身”，“反映的實際上是原始社會里人與人之間，人與自然之間的關系”。

從某種程度上來說，這時期的美術所表現的是原始人的智慧、力量與愿望，是原始社會中人與人之間，人與自然之間的關系。歸根結底，表現的是原始社會的生產關系，是對原始社會經濟基礎的一種反映。這也恰恰是作為上層建筑的美術文化所具有的重要作用。簡單地說，此時的宗教非但對美術沒有絲毫的“惡意”，相反，它為美術的發展起到了不可忽視的推動作用，此時的美術在宗教的推動下充分發揮了自身的作用。我們姑且可以把宗教與美術的這種比較單純的關系稱為“宗教的美術”。

隨著人類文明的進步，社會生產力的不斷提高，不同利益集團開始出現，人類進入了階級社會。這一時期，宗教與美術作為受經濟基礎決定的社會意識形態，理所當然要反映經濟基礎，因而也就逐漸淪落為奴隸主階級和封建統治階級統治人民的工具。然后，美術就成了某種類似于宗教的東西，某種有教化意義的東西，“使民知神奸”的教化作用成為美術文化的責任。于是，在西方出現了體現法老威嚴的古埃及建筑與雕刻，以及體現了很高宗教意味的拜占庭、羅馬、哥特式藝術；在中國則出現了“體現出奴隸主階級根據自己需要而想象制造出來的神化自身、威懾奴隸的意義”的商周青銅藝術的造型和紋樣，以及聞名世界的敦煌、云岡和龍門等石窟造像藝術。

總之，此時的統治階級利用宗教，并通過宗教利用美術為其統治服務。以至于黑格爾曾說“宗教往往利用藝術，來使我們更好地感到宗教的真理……藝術確是在為和它不同的一個部門服務。”的確，我們必須承認此時的宗教迫使美術脫離了自身的發展道路，把美術引向了歧途，從而使美術作為一種社會意識形態已經不能完全反映，或是不能正確反映社會，以至于美術部分失去了自身的作用。因此，此時的宗教與美術的關系可以概括為“美術的宗教”。雖說此時的宗教影響了美術自身的自由發展，如若拋開其它一切因素，僅從審美的角度來說，宗教仍然對美術的發展起到了一定的促進作用。否則，何來令人陶醉的拜占庭、羅馬以及歌特式建筑風格，更何來中國那名揚四海、令人神往的石窟藝術。

所以說，無論世人如何評價宗教，如若僅從美術角度來看，不同的時期，宗教對美術產生了不同的作用。盡管某一時期宗教左右了美術的發展變遷，但是我們還應該看到另一時期宗教對美術的發展也起到了一定的促進作用，甚至在某一特定時期有著至關重要的作用。我想，貢布里希也正是在認識到了這一點后，才感嘆道“我對宗教有某種敬感，因為它激發了偉大的藝術。”

二科學的美術與美術的科學

宗教對美術的影響，我們可以概括為“宗教的美術”和“美術的宗教”。那么科學對美術的影響，我們是否也可以這樣加以區分呢？讓我們再次回到歷史的長河中。在漫長的原始社會，人類為了求得生存，逐漸創造了勞動工具。而這種簡單的勞動工具也可以看作是最早的科學創造。我們在研究早期美術，尤其是舊石器時代美術作品時發現，大多也正是通過這些簡單的勞動工具來認識美術作品的，如工具的形狀、打制的光滑度以及工具上所附有的各種不同的裝飾圖案。所以，某種程度上，原始社會的勞動工具既是一種生產資料，又是早期美術的一種載體。自然，科學創造的勞動工具越多樣，美術的表達方式也就越豐富。同樣，我們在欣賞古埃及的金字塔時，我們是否可以認為如此龐然大物的嚴謹造型、精確比例是出于“科學之手”呢？我們在享受古希臘建筑那或挺拔、或精巧、或華麗的柱式時，以及我們陶醉于那充滿宗教色彩的“向往天堂”的拜占庭、羅馬和哥特式建筑時，我們能不崇拜科學的偉大力量嗎？更加明顯，由于透視法、解剖學的產生與運用，才誕生了諸如達芬奇、米開朗基羅等一流藝術大師；也是由于色彩學與繪畫的結合，才有了“色彩斑斕”、“五光十色”的印象派繪畫；更是由于科學技術的飛速發展，才創造了形式多樣，內容豐富的現代美術。