80年代初期,一些地方美術出版社相繼建立。

當時美術出版物的主要產品是64開連環畫和年畫掛歷。80年代末90年代初,掛歷讀物一度成為全國美術出版社乃至其他出版社、郵局、書店競銷的焦點,義烏文化市場掛歷的沖擊使得原本競爭激烈的掛歷市場變得鋒芒畢露、硝煙四起,誘人的利潤促使更多人加入掛歷競爭行列。由于不規則、不平等的競爭,導致掛歷市場的蕭條,使得許多美術出版社紛紛退出掛歷領地。1994年起,大型美術畫冊的出版令人注目,近現代中國繪畫名家的畫集贏得了較多的讀者,西方繪畫畫集的引進和介紹逐漸形成一種趨勢。

單純的圖片形式介紹世界繪畫的畫冊在前幾年的美術圖書中比比皆是,一時曾受到美術專業工作者的青睞。由此而引伸的美術技法類、現代設計類圖書在1996年悄然興起,幾乎所有美術出版社、大學出版社、少兒出版社的圖書目錄上都有幾套不同層次的技法類和設計類圖書書名。國產版的、引進版的,一時鋪天蓋地,滿世界的專業技法書,讓人有喘不過氣來的感覺。然而,這一切在1998年西安市上似乎又在悄悄地改變,代之而來的是以美術為載體的精致的禮品書、休閑的娛樂書和寓教于樂的文化知識書。那么,這一切變化是偶然的還是必然的呢?回答是肯定的,這是社會發展必然產生的現象。現代社會發展正以前所未有的廣度和深度改變著世界和人類,人類藝術審美觀不斷發展,如果擺脫不了專業美術的羈絆,仍以專業屬性來制定美術圖書的出版思路,無疑自縛手腳,坐失發展良機。美術出版社要生存要發展必須立足于普及美術讀物,以美術為載體,出版普及性讀物,有意識地擴大讀者面,使美術讀物進入尋常百姓家,才能使美術出版社擺脫困境,走出低谷。

從經歷了連環畫、掛歷、專以“大美術”的市場調整的美術出版社已找到了美術出版物的走向———立足本專業,面向“大美術”,從專業美術圈子里走出來的“大美術”讀物。

美術類圖書,不應該局限于美術專業工作者和美術愛好者的范圍,它應擁有全社會、全人類的讀者,與音樂一樣沒有國界。美術類讀物選題的天地很廣,它可以涉及到很多領域。

圖畫相對文字來說容易被人理解、接受。

如果說不是每個人,但也是絕大多數人所接觸的第一本書一定是帶圖畫的書。寶寶通過視覺感官來了解的第一本書就是色彩、線條、形狀等構成的世界,可以說圖畫書伴隨我們成長。

今天,漫畫、圖解、圖說的“大美術”讀物涉及到許多專業和人們生活的各個角落。歷史、文化、教育、科技、少兒、娛樂、休閑類的“大美術”的讀物日益成為人們的新寵。

在市場經濟競爭激烈的今天,人們在快節奏的工作之余,需要一些輕松、休閑的活動來放松緊張的神經,解除疲勞,隨之而來的休閑娛樂書就是他們首選目標。如上海人民美術出版社出版的《藝林擷珍》叢書,每冊收有許多精美圖片,并提綱挈領地對中國傳統文化中的某一具體事項作縱橫交錯的介紹。通俗流暢的文筆娓娓道來;優美逼真的畫面,細細品味,閱后不僅增加不少知識還使人精神愉悅。另一套生活與藝術叢書《與畢加索喝咖啡》、《與雷諾阿共進下午茶》、《與凡高共品葡萄酒》是上海文藝出版社出版的。畫家與飲品之間原本是風馬牛不相及的,然而,經過編輯的編排,藝術因為飲品而化解了嚴肅,融進了消遣;飲品有了藝術的陪襯,顯得高雅,有韻致。圖書的裝幀設計與版式,均生機煥然,活潑新鮮,讓人讀來輕松有趣,悅目怡神。這套價格不菲,圖文合一的休閑書在今年上海書市上是搶眼的圖書之一。

一直以出高檔美術畫冊聞名的天津人民美術出版社、安徽美術出版社、浙江人民美術出版社以及少兒出版社等出版社出版的寓教于樂的文化知識書均配以與內容相得益彰的圖畫插頁,既沖消了單調滯重的乏味,又增添了不少審美快感;既有助于學生學習,又活潑了圖書版面,大異于時下某些面孔呆板的同類讀物,讓讀者在視覺上更感自由舒適,在閱讀時更能輕松記憶。

枯燥無味的歷史知識,用美術載體來表現,變得豐富多彩,猶如在欣賞一幅長卷畫。《一夢五千年》、《上下五千年》、《中國通史》繪畫本等,許多出版社用不同的美術表現形式出版了一批歷史題材圖書。以畫面獨特的率真和靈活將歷史轉化為一種極具親情的民間通俗畫。

另外,如遼寧人民美術出版社也出版了《朋友學》、《21世紀營養與健康》、《中國壽星》、《萬歲軍》等一批“大美術”讀物。

浙江人民美術出版社經過了一段時間的調查、研究,對美術出版讀物的選題也進行了調整,體現了立足市場,開闊視野,深化、優化多層次的大美術出版,借美術這一載體,為豐富人民生活,提高全民族的美育素質多出書、出好書的精神。

美術出版物的走向,由專業性轉向普及型,由純美術轉向大美術的變化不外乎兩個原因,一是全國53家美術出版單位,擁擠在本來就不大的美術圖書市場上,由于專業的局限性使美術出版社的出版空間只能在狹窄的專業美術讀者層面中游動。用遼寧美術出版社社長吳成槐的話說,這叫“狹路相逢智者勝”。二是社會發展,人們在滿足物質生活的同時,也需要精神生活的充實。人們需要有各種休閑、文化知識圖書來陶冶性情,提高自己的涵養。

我們可以看到一種出版趨勢,圖書出版將會打破一定的專業范圍,朝著更加靈活機動,更加貼近社會,貼近生活的方向發展。