考古學上反映的距今 3000 年前后，遼西地區自然生態和由此影響的經濟形態的變遷， 在中國東北具有典型的代表性。它的動因可以從氣候、環境變遷和民族遷徙等多方面探究。但有一點是肯定的，歷史上自然生態的每一次大的變遷， 都深深影響著一個區域的文明進程和民族文化的形成。 這無疑是今后東北史研究中應予以特殊關注的生態資源變遷問題之一。

東北史研究與東北地域文化的關系

地域文化研究， 是世紀之交興起的區域文明和社會文化研究的熱點問題之一。 在東北史研究領域中，地域文化研究，與區域民族史、專門史研究，是互為伯仲的重要方面。在我看來，地域文化研究是地方史研究的第一要素， 它積淀了一個地區自然的、歷史的、社會的多元文化蘊涵，同樣也是東北史研究的重要學術領域。 而在孫先生的第九個問題“關于文化”一節中，并沒有提“地域文化”的概念。而我認為，談到東北史研究中的文化問題，無論就社會文化，還是民族文化，其中首要的問題， 應當是如何界定和劃分中國東北大的地域文化類型。2006 年 10 月，在哈爾濱召開“黑龍江流域文明”學術討論會，出版了《多維視野中的黑龍流域文明》論文集。會上許多人均認為“黑龍江流域文明”，是中國東北代表性地域文化之一。③會上我亦應邀首次發表了 《遼河文明與長白山文化和草原文化———中國東北三大地域文化論》。這篇與大多數與會者視角不同的論文， 在 “編者的話” 中這樣評述：“王綿厚先生學養深厚， 眼界開闊，其中國東北三大地域文化說，從宏觀上梳理了黑龍江流域文明與中國東北其它區域文化之間的關系。”切中了我的初衷。我的本義，并不是否定存在“黑龍江流域文明”，而是意在探討如何從宏觀上界定中國東北應有幾個大的地域文化。 因為在此前后， 學術界已有東北地區“五大流域文明”、“渾河文明”、“凌河文明”、“遼河文明”、“長白山文化”和“鴨綠江文化”等諸多地域文化的命題。這些提法如果就一個局部的地區看，似乎每一個“區域文明”都有其合理因素，因為“文明”是一個難以量化的載體。但廣義博大的“地域文化”，顯然并不應局限于一條河流或一個民族區域， 而應是一個有著廣闊的自然生態鏈條和傳承有序、 特色鮮明的社會人文(民族)內涵的大區域文化系統。從這個意義上看待和確認“中國東北三大地域文化”。我認為，其形成至少應具備五大文化要素。

其一，獨立的、自成體系的自然生態系統。如“長白山文化”區，無論從山系和水系上，都具有以山川、林澤為特征的獨立自然生態系統，無論在中國東北還是在東北亞都獨具特色。西部的“草原文明”區，亦無不如此。

其二，具有不間斷的“文明起源”或文化傳承的連續性。以“遼河文明”為例。在“遼河流域片”的上、中、下游，連續發現了 50 萬年前的本溪廟后山、28 萬年前的營口金牛山、 十幾萬年前的海城仙人洞和喀左鴿子洞等舊石器文化，以及從 8000年前的興隆洼、7000 年前的阜新查海、沈陽新樂，5000 年前以 “牛河梁遺址” 代表的 “古國文明”和 4000 年以來以“夏家店下層文化”代表的“方國文明”。這是迄今為止，除黃河流域連續發現從百萬年前的河北泥河灣到幾十萬年前的北京周口店、內蒙古河套，到陜西半坡仰韶文化和山東、河南等地的龍山文化外，中國北方包括東北亞地區，無可比擬的文明起源的重要地區。 它的文明發展的連續性和先導性， 顯然不是同處東北的黑龍江和松花江流域的其他“流域文明”可以比肩的。

其三， 具有穩定的、 顯明地域特色的經濟形態。上述所舉的遼河文明區、長白山文化區和草原文化區，前者是公認的東北亞前沿、環黃渤海北岸的以“漢文化圈”為主的農耕文化區；后二者的東部山林和西部草原經濟形態，則亦十分凸顯。這三大經濟形態區的形成， 既不是靠一條河流的局部資源獨立形成，也不是在一個歷史時期(朝代)短期形成，而有其深邃的長遠的歷史根源。這是構成一個獨立的大的地域文化區的深刻經濟基礎。

其四，依托大的地域文化，在歷史上形成了獨具特色的民族發展譜系。 僅舉歷史上民族系統最復雜的“長白山文化”區為例。十年前我在劉厚生先生主編的《中國長白山文化》的“考古編”中，略舉了長白山南系的“南貊”系統的高句麗等民族，長白山北系的肅慎、 挹婁等民族， 長白山東系的“東穢”和沃租等民族，長白山西系的“北穢”和夫余等民族。這些舉略可能并不完備，但其各族系有一個公同特征： 這些民族在長白山區系的發展演變中，都具有數千年的歷史。它的土著文化影響，至今仍有余緒。這是任何一個單一的“流域文明”難以實現的民族文化傳統，體現了“長白山文化”區， 作為東北亞大區域民族文化體系的連續性和廣博性。

其五， 具有跨區域的特征鮮明的獨立地域文化形態。以本文所舉的“草原文化”為例。在這一東北西部連接亞歐大陸的草原文化區， 幾千年來已形成了獨具特色的“草原文化區”。從匈奴、東胡、鮮卑，到契丹、室韋、蒙古，盡管草原民族譜系的演變時有更替，但“草原文化傳統”，卻跨越山系和水系文明一直延續下來， 構成了東北亞地區連接中亞獨立的地域文化區。

總括上述所舉的五個主要文化要素， 即構成本文所說中國東北 “三大地域文化”———“遼河文明、長白山文化和草原文化”的基本條件和穩定的文化要素。 當然在這種大地域文化下分別存在的“子文化系統”， 無疑也是東北史研究的重要內容之一。如近來臨江市依托鴨綠江上游的地緣優勢，成立了“鴨綠江文化研究會”，我認為就是“長白山文化” 大區域文化范圍內的具有地方特色的研究機構。 這些小區域文化的研究， 不僅有其自身特色，而且可以為大地域文化的研究，提供更多豐富資料，而且是大地域文化研究“海納百川”的重要分支和補充。