政府形象建設既是一個實踐問題，又是一個理論問題。

政府形象可以從兩個層面來分析:首先是政府形象的本原和實在、政府的素質、能力和業績，這是政府及其運行中所產生出來的客觀的總體效應;其次是國內外公眾中對政府的客觀總體效應的認知和評價。隨著互聯網的普及和發展，互聯網為人們思想表達和利益訴求提供了便捷渠道，這促進了信息化條件下政府工作效率、監管能力和公共服務水平的提高，同時也對政府形象產生著重大影響。如何在網絡時代更好地維護政府形象，最大限度地修復已經受損的形象，這是現代政府需要重視的現實課題。

一、互聯網的發展給政府形象建設帶來機遇

目前在構建政府形象方面有兩種基本模型，一是政府本身的行為，二是傳播媒介及其它專門機構對政府行為的解釋。如今，很多研究者認為互聯網是解釋政府行為的最佳選擇之一。這給政府管理帶來的機遇主要體現在以下幾個方面:

(一)有利于改善與公民的關系，樹立政府良好的親民形象

當前，由于信息技術的迅猛發展、電子政府的出現，為政府新形象的塑造提供了根本的平臺。對于網民來說，通過網絡能及時了解政府的相關政策，發表自己的看法，與政府保持密切聯系。同時，網絡也是政府執行貫徹政府信息公開原則所必不可少的一環。政府通過這一平臺能夠更好的展現自身的形象，其所提供的各種服務比以前更快捷，對公眾意見和需求的反映速度大大提高了，如一些政府網站有關天氣、社保、交通、住房等一系列與公眾日常生活息息相關個信息能隨時查到，這些都有助于政府對公眾更好地提供服務，網絡信息的互享性，傳輸的便利性和快捷性，為公眾參與政治，建立與政府良性互動的關系提供了前提。從而可以營造我國社會主義國家的親民形象。

(二)有利于加強政府的輿論監督與管理服務職能，構建政府的廉潔高效形象

網絡環境下，網民可以通過網絡對政府的所作所為相互交流，進行意見匯集，一旦形成具有影響的輿論將對政府的管理起到監督和傳播的作用。前不久，南京市江寧區房地產局長周久耕就會議桌上擺了一盒高檔“南京至尊95”香煙，轉眼之間就成了網絡上的知名人物，并且對他是否腐敗的網絡質詢，很快從香煙擴展到乘車、住所以及生活等其它方面等等。周久耕事件無論其本質如何并非重點，重點的是我們從這個事例能夠看到，網絡拉進了人與人之間的距離，使一個地方上的小事，能夠瞬間成為全國性的新聞。當代社會隨著互聯網技術的不斷發展而產生深入變革，網絡在人們日常生活中已經可以在許多方面替代報紙和廣播電視等新聞媒體，成為人們越來越依賴的信息來源。網絡輿論也形成了其特有的規模和力量，網絡成為對政府監督的一種新形式，這就要求我們必須注重在網絡上加強措施，樹立和維護政府的勤政廉政形象。

(三)有利于提高行政決策的科學性與高效性

網絡環境下，社會問題的討論與傳播更敏捷更快速，這就對政府政策的制定提出了更高的要求。在網民及其它媒體的一再“質疑”和“窮追不舍”下，2008年6月29日，備受關注的“華南虎照片事件”終于塵埃落定，與此事件相關的政府官員受到相應處罰。作為政府部門，陜西省林業廳草率認定虎照為真并輕率發布，在公眾質疑聲中意識到可能犯錯卻拒不承認，而后既不進行二次鑒定又不愿意認錯，這一系列不誠信行為嚴重損毀了政府形象，“周老虎”在網絡上也一度成了造假的代名詞。如果說這一事件真相最終大白于天下是網絡民意的勝利，一點也不為過。互聯網的發展具有開放性和多元性，任何個人或組織都能通過網絡發布自己的信息和意見，這就能夠促進政府更加充分全面的了解社會問題，體察民情，從而使得政府的決策更加合理和科學。

二、互聯網的發展給政府形象建設帶來的挑戰互聯網也是一把雙刃劍，它的特點在一些情況下也表現出前所未有的問題，具體在網絡信息傳播領域:

(一)網絡時代，網絡往往成為謠言的集散地，政府的可信度面臨著挑戰

在每一次的因謠言而形成的政府形象危機事件中，制造謠言者固然可恨，但是事后反思就能明白，我們的政府正是那個無意間促成謠言得以散布的幕后黑手。2009年7月10日開始，一則題為《河南開封杞縣鈷60泄漏》的帖子稱，當地一家輻照廠的放射源使用后無法放進深層地下冷卻水，裸露在空氣中，造成鈷60泄漏直接輻射，而且隨都有可能爆炸的危險，此消息瞬時成為網民關注的焦點。由于當地政府對這一情況實行“三不政策”，即不通報、不接受采訪、不許報道，傳言迅速傳播后，7月17日，許多杞縣群眾紛紛外遷“避難”，大批的人流乘坐拖拉機、馬車等涌向開封市區方向，一度造成當地主要道路堵塞。眼看事件到了難以收拾的地步，政府部門才遲遲出來辟謠。隨著逃難群眾的陸續返鄉，事件才暫趨緩和，這個事件被網絡人稱為“新杞人憂天”事件，極大地諷刺了當地政府反映遲鈍，習慣于“捂蓋子”的迂腐、無能形象。網絡信息的不確定性對政府網絡形象的權威性和可信度造成了負面影響。

(二)網絡時代信息傳播具有快捷化的特點，政府形象面臨瞬間受損且難以修復的挑戰

互聯網不僅僅是一個信息交流的場所，而是一個個信息發布、傳播思想的重要載體。一個信息只要在網站上停留片刻，就會被眾多網站轉載，以各種形式存在于網絡之上，很難徹底攔截和封鎖。網絡時代信息傳播的這一特點決定了政府形象危機事件一旦發生，對政府形象的損害是必然的，危機事件所產生的負面影響也會迅速傳播開來，受損的政府形象在短時間難以修復。2009年6月30日社會普遍關注的貴州習水公職人員“嫖宿幼女案”在貴州省遵義市中級人民法院依法進行了不公開開庭審理，并于7月24日依法進行公開宣判，各被告人均依照刑法的有關規定獲刑。這類政府形象危機事件通過網絡地廣泛傳播和網民的廣泛參與，幾乎人人皆知，雖然得到糾正和處理，但是已經嚴重敗壞了國家工作人員聲譽，對政府形象造成了極大負面影響。