為尋求發(fā)展，跟上人類文明進程的步伐，圖書館界人士清楚地認識到現(xiàn)代社會發(fā)展的緊迫感，提出圖書館業(yè)務(wù)活動從圍繞圖書開展工作轉(zhuǎn)向圍繞人開展工作，工作重心從圖書本位向人本位轉(zhuǎn)移的理念。讀者是圖書館的主人。圖書館從機構(gòu)設(shè)置、資料信息收集和加工過程，信息傳遞和咨詢手段，都應(yīng)圍繞讀者的需求展開，在這種需求的調(diào)節(jié)和推動下，形成適應(yīng)社會變化的良性循環(huán)服務(wù)體系。這種以讀者為本位的理念已逐步被國內(nèi)圖書館界人士所認同和接受。

讀者既然處在圖書館的中心位置，讀者有何種權(quán)利?這些權(quán)利與之對應(yīng)的圖書館義務(wù)有哪些?每位讀者與圖書館之間的關(guān)系是否平等?若讀者的合法權(quán)利遭到侵害，應(yīng)采取什么手段維護自己的權(quán)利?讀者的法律地位問題凸現(xiàn)在我們眼前。

一、讀者的權(quán)利應(yīng)得到法律的確認

至今我國沒有頒布《圖書館法》。《圖書館法》的立法工作尚處于務(wù)虛階段，沒有進入實質(zhì)性立法程序。1982年文化部制訂了《省(自治區(qū)、市)圖書館工作條例》，隨后，許多省、自治區(qū)、直轄市相繼制訂了《市、縣圖書館工作條例》。這批法規(guī)文件就公共圖書館的性質(zhì)、方針、任務(wù)、主要業(yè)務(wù)工作和干部隊伍作出粗線條的原則性規(guī)定，定性條文多，具體措施少，操作性不強。就讀者而言，這些“條例”沒有提及讀者的法律地位，讀者平等利用圖書館的權(quán)利沒有做出法律規(guī)定。

每所圖書館都制訂有一套讀者服務(wù)的規(guī)章制度。它們都是圖書館單方面制訂的，在制訂的程序中沒有讀者的參與。現(xiàn)行制度都是遵循傳統(tǒng)的圖書館管理思路，以藏書為本位，著重是保護藏書不受損失，對讀者而言只有遵守制度的義務(wù)，沒有規(guī)定讀者應(yīng)該享有什么樣的文獻信息服務(wù)的權(quán)利。例如:《閱覽室規(guī)章制度》、《采編室章程》、《讀者須知》等制度，從文字上看都是使用禁止性詞匯:“請勿”、“不許”、“禁止”、“若違反……將……處罰”等等。制度針對讀者而言都是限制性的，這種制度會給讀者產(chǎn)生冷漠感，缺乏人文關(guān)懷。我們不妨進行一次換位思維，讀者走進圖書館，他應(yīng)該享有哪些權(quán)利，他可以獲得何種類型文獻信息的服務(wù)，其服務(wù)質(zhì)量達到何等程度。保障讀者的合法權(quán)利只停在職業(yè)道德范疇中討論，沒有提升到法律措施的層面上。

二、在與圖書館的相互關(guān)系中讀者處于弱勢地位

聯(lián)合國教科文組織《公共圖書館宣言》指出:“每一個人都有平等享受公共圖書館服務(wù)的權(quán)利，而不受年齡、種族、性別、宗教、信仰、國籍、語言或社會地位的服務(wù)。”每一位讀者都應(yīng)該享有公平獲取文獻信息的權(quán)利，這應(yīng)該是《圖書館法》基本價值取向。從法律的價值角度來看，要形成以權(quán)利為基礎(chǔ)的新格局，表現(xiàn)為從義務(wù)本位向權(quán)利本位轉(zhuǎn)移，權(quán)利構(gòu)成法律制度的核心。其他因素都是由權(quán)利派生出來的，并由權(quán)利決定和影響。聯(lián)合國教科文組織的《公共圖書館宣言》集中體現(xiàn)了保護讀者權(quán)利的價值取向。

圖書館開展服務(wù)活動的實踐中，讀者始終處于弱勢地位。圖書館管理層對這一點缺乏深刻的認識。從表面上看，完善的規(guī)章制度可以保障圖書館各項服務(wù)工作順利開展。

圖書館管理層絲毫沒有把讀者置于弱勢地位的主觀愿望和故意損害讀者權(quán)益的行為。相對圖書館而言讀者的弱勢地位是客觀存在的，其成因有以下幾種:讀者與圖書館借閱和咨詢活動是一種非專業(yè)對專業(yè)，非知情對知情的服務(wù)關(guān)系。圖書館員具有文獻信息的專業(yè)知識和技能，他了解文獻的出版、藏書體系、載體開本、檢索方式，掌握讀者急于想找到自己所需的文獻信息，圖書館可根據(jù)不同類型讀者開展形式各異的服務(wù)，可以說是知彼知已。讀者缺乏文獻信息和服務(wù)項目的專業(yè)知識，尤其是高技術(shù)設(shè)備裝備的現(xiàn)代圖書館，設(shè)備操作技術(shù)含量高，這些都會增強圖書館的強勢和讀者的弱勢。

讀者接受圖書館各種服務(wù)是個人對組織的關(guān)系。讀者是單個的自然人，圖書館是社會機構(gòu)，是法人。雙方地位不均等。部分圖書館門衛(wèi)森嚴，“衙門”味十足，甚至規(guī)定沒辦借書證不得入內(nèi)借閱，圖書館制訂的針對讀者的規(guī)章制度沒有規(guī)定讀者應(yīng)當(dāng)享受哪些服務(wù)的權(quán)利，這類制度均是讀者只有遵守它的條文的義務(wù)，對讀者設(shè)定諸多限制，以此來規(guī)范讀者行為。報刊閱覽室，每隔半個月或一個月，就將報刊整理或收藏到資料室，讀者無權(quán)再查閱。讀者習(xí)慣于被動地接受這類制度的規(guī)定，很少有人對制度的合法性提出質(zhì)疑。讀者處于明顯的弱勢地位。

讀者與圖書館的經(jīng)濟實力是不均等的。

讀者個人的經(jīng)濟能力十分有限，這決定了讀者選擇文獻信息的權(quán)利受到很大的限制。如讀者使用遠程文獻檢索或查找各種數(shù)據(jù)庫的文獻信息，因圖書館采用有償服務(wù)方式，讀者要承擔(dān)這類經(jīng)濟支付，從而限制他查閱范圍。圖書館在文獻檢索服務(wù)領(lǐng)域有設(shè)備、知識、技能和經(jīng)濟實力的強勢是不言而喻的。

中國傳統(tǒng)文化博大精深，歷史沉淀太深太久，對讀者心理、人格和文化有一種潛在意識的影響。傳統(tǒng)文化中的“義利”觀深入人心，“君子喻于義，小人喻于利”。在調(diào)節(jié)人際關(guān)系時傳統(tǒng)文化主要通過道德自律，不是采用法律手段，提倡“禮義恭謙讓”，主張“和”為貴。面對圖書館各類收費服務(wù)項目，讀者交了費沒有獲得滿意的服務(wù)，很少有讀者與圖書館據(jù)理力爭，采取息事寧人的態(tài)度，感到“矮人三分”，處于弱勢地位。

三、讀者應(yīng)該享有的基礎(chǔ)權(quán)利

民法學(xué)認為權(quán)利是中心范疇，義務(wù)是權(quán)利的伴生物。市場經(jīng)濟是主體地位平等的經(jīng)濟，必須通過法律確認所有人的平等地位，至少在形式上平等地享有權(quán)利的履行義務(wù)。我們討論讀者的法律地位時，必然會涉及讀者的權(quán)利和義務(wù)這一范疇。圖書館現(xiàn)行的規(guī)章制度是從保護藏書的角度出發(fā)，對讀者作出種種限制性規(guī)定，也就是強調(diào)讀者的義務(wù)，忽視了讀者的權(quán)利，從民法學(xué)觀點來看，就必須換位思維，首先制度應(yīng)明確讀者享有哪些權(quán)利，這樣才與聯(lián)合國教科文組織的《公共圖書館宣言》的精神保持一致。