鄧小平在探索有中國特色社會(huì)主義教育公平發(fā)展道路過程中，正確分析和把握當(dāng)今時(shí)代特征和國際形勢，以及世界范圍內(nèi)教育、科技發(fā)展新趨勢、新情況，繼承和發(fā)揚(yáng)了中華民族優(yōu)秀的教育公平思想，繼承和發(fā)揚(yáng)了馬克思主義、毛澤東的教育公平思想，提出了一系列教育公平觀點(diǎn)，有力地促進(jìn)了我國教育事業(yè)的發(fā)展。鄧小平教育公平思想是我國社會(huì)主義教育事業(yè)歷史經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)總結(jié)；是改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)新時(shí)期社會(huì)主義教育事業(yè)新經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)概括，是現(xiàn)代中國領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行教育決策和教育策劃的重要依據(jù)，尤其是對于我國當(dāng)前的社會(huì)主義教育改革和教育公平問題的解決具有重要的意義。

一、鄧小平教育公平思想的理論意義

1.鄧小平教育公平思想繼承和發(fā)展了馬克思主義教育公平思想。

鄧小平教育公平思想在繼承馬克思教育公平思想的基礎(chǔ)上進(jìn)行了創(chuàng)新，極大地豐富了馬克思主義的學(xué)說。具體表現(xiàn)在：鄧小平教育公平思想深刻揭示了中國特色社會(huì)主義教育公平的本質(zhì)內(nèi)涵，明確提出社會(huì)主義教育必須遵循公平的原則，把公平與效率兩個(gè)價(jià)值目標(biāo)在社會(huì)主義教育改革中很好地結(jié)合起來，可以講這一理論與實(shí)踐回答和解決了自社會(huì)主義教育制度確立以來人們長期模糊不清、爭論不休的世界性難題。在國際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)史上，長期占統(tǒng)治地位的看法認(rèn)為，社會(huì)主義教育事業(yè)應(yīng)當(dāng)遵循公平原則而不是效率原則。理由是：一方面，社會(huì)主義制度本質(zhì)上是社會(huì)公平的制度，正是在這一點(diǎn)上社會(huì)主義制度根本超越了其他社會(huì)制度，而作為其教育事業(yè)也應(yīng)當(dāng)主要遵循公平原則。另一方面，自古以來教育就是文化事業(yè)而不是經(jīng)濟(jì)事業(yè)，它首先應(yīng)遵循的是精神生產(chǎn)的規(guī)律而不是物質(zhì)生產(chǎn)的法則，在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中通行的是效率原則，而在文化教育領(lǐng)域里通行的是公平原則。在我國，人們在轉(zhuǎn)型時(shí)期面臨著傳統(tǒng)的平均主義與現(xiàn)代競爭中“優(yōu)勝劣汰”思想觀念的雙重障礙。有些人認(rèn)為市場經(jīng)濟(jì)就要遵循“優(yōu)勝劣汰”的規(guī)則，講究效率，進(jìn)而將公平與效率對立起來；有些人則認(rèn)為計(jì)劃經(jīng)濟(jì)就要平均主義式的公平，進(jìn)而將公平與平均等同起來。鄧小平教育公平思想的重要建樹就是把教育公平置于教育效率基礎(chǔ)上，把教育公平和教育效率兩者統(tǒng)一起來。

2.鄧小平教育公平思想繼承和發(fā)展了毛澤東教育公平思想。

理論上，鄧小平繼承和創(chuàng)新了毛澤東的教育公平思想，同時(shí)在實(shí)踐中吸取了“文革”前十七年和“文革時(shí)期”的教育公平的歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，特別是1976年之后，鄧小平對“文革”時(shí)期的教育進(jìn)行撥亂反正和對“左”傾錯(cuò)誤路線予以否定，他以推翻“兩個(gè)估計(jì)”為突破口，堅(jiān)決地平反冤假錯(cuò)案，及時(shí)恢復(fù)高考制度、學(xué)位制度，重新確立了知識(shí)的尊嚴(yán)，重新建立起以考試制度為核心、以學(xué)習(xí)能力為標(biāo)準(zhǔn)的公平競爭的制度，這種選拔性考試取代了以權(quán)利謀取教育資源的方式，實(shí)現(xiàn)了在“分?jǐn)?shù)面前人人平等”，使建立在血統(tǒng)、家庭出身上的教育歧視迅速消除，顯然是教育公平上的一大進(jìn)步。另外，“文革”之后廢止階級(jí)路線政策，公民平等的教育權(quán)利得以恢復(fù)，給新時(shí)期的教育提供了一個(gè)來自公平的強(qiáng)大推動(dòng)。鄧小平倡導(dǎo)建立在生產(chǎn)力水平提高、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)上的真正社會(huì)主義意義上的教育公平，這是對毛澤東教育公平思想的創(chuàng)造性發(fā)展。

二、鄧小平教育公平思想的實(shí)踐意義

當(dāng)前我國的教育正處在一個(gè)發(fā)展勢頭良好與深層次矛盾并存的歷史階段。現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)和人民群眾對于優(yōu)質(zhì)教育的強(qiáng)烈需求與優(yōu)質(zhì)教育資源供給嚴(yán)重不足的矛盾成為了教育領(lǐng)域的基本矛盾。教育發(fā)展的地區(qū)差距和城鄉(xiāng)差距、教育投入、招生的地區(qū)差異、擇校普遍化、教育亂收費(fèi)等問題已經(jīng)影響到人們對教育公平的信心，而教育不公也會(huì)影響到人們對和諧社會(huì)品質(zhì)的期望。所以克服和緩解這些矛盾是和諧社會(huì)建設(shè)和教育發(fā)展的重要目標(biāo)。鄧小平的教育公平思想為我們解決目前人們所熱切關(guān)注的教育公平問題提供了以下啟示。

1.正確認(rèn)識(shí)公平與效率兩個(gè)價(jià)值目標(biāo)。

鄧小平指出在社會(huì)主義教育改革中堅(jiān)持公平原則，我們一要明確這里講的公平不等于平均主義，不能回到過去計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代的平均主義的狀態(tài)，因?yàn)槟欠N分配方式是以損害貢獻(xiàn)多的人的利益為代價(jià)的。二要明確脫離具體情況追求公平是不現(xiàn)實(shí)的。鄧小平實(shí)事求是，一切從實(shí)際出發(fā)，充分認(rèn)識(shí)到我國尚處于社會(huì)主義初級(jí)階段，充分認(rèn)識(shí)我國過去的歷史傳統(tǒng)與現(xiàn)有國情，堅(jiān)持在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)上逐步發(fā)展文化教育事業(yè)，貫徹效率優(yōu)先，兼顧公平的原則，使教育公平理想與現(xiàn)實(shí)可能有機(jī)地結(jié)合起來。改革開放以前的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下的“公平”是“大鍋飯式的公平”，它絕不允許“一小部分人富起來”，否則就要割“資本主義的尾巴”，這些人就會(huì)受到指責(zé)、受到批判，因而整個(gè)社會(huì)缺乏活力，人們的生產(chǎn)積極性受到了嚴(yán)重的壓抑。在這種背景下講“效率”、講發(fā)展亦是一句空話。所以，對中國社會(huì)的發(fā)展，鄧小平在上世紀(jì)八十年代提出的“效率優(yōu)先，兼顧公平”原則具有“激活功能”。從一定意義上說，鄧小平倡導(dǎo)并領(lǐng)導(dǎo)的我國改革開放事業(yè)，就是要使我國社會(huì)主義事業(yè)，從盲目追求公平向效率優(yōu)先的方向轉(zhuǎn)變，尤其是在教育領(lǐng)域必須遵循效率原則。但是我們不能走入下列誤區(qū)：把經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的效率原則完全等同于教育領(lǐng)域的效率原則，將教育活動(dòng)簡單地等同于經(jīng)濟(jì)行為，而忽視教育保障社會(huì)公平的特殊功能。社會(huì)主義教育改革貫徹效率原則，絕不是不要“公平”，更不是將“公平”棄之一邊，社會(huì)主義教育改革貫徹效率原則最終是為了實(shí)現(xiàn)教育公平的理想。因?yàn)樾蕛?yōu)先會(huì)促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展，增加社會(huì)財(cái)富，為在更高層次上實(shí)現(xiàn)教育公平創(chuàng)造物質(zhì)條件。效率和公平始終是社會(huì)主義社會(huì)追求的共同的基本價(jià)值目標(biāo)。公平問題解決得不好，不僅影響社會(huì)穩(wěn)定，而且在一定程度上也會(huì)影響效率的提高。同時(shí)，我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，從當(dāng)前的情況來看，許多教育不公的現(xiàn)象并不是教育效率直接影響的，決定教育是否公平并不只是教育效率因素，造成教育不公有歷史上所造成的發(fā)展差距的因素，也有教育資源配置、教育政策和規(guī)則不公等國家政策方面的制度性原因。此外，教育領(lǐng)域的腐敗問題也是造成教育不公的一個(gè)重要原因，如果將教育公平問題的出現(xiàn)歸咎為教育效率，就掩蓋了教育公平問題的真正根源，無疑使問題簡單化，無助于教育公平問題的解決。