一、兒童文學的特點

兒童文學起源于人類對兒童的愛與期待，凝聚著人類文明的結晶。它以愛的傳播滋養著人類的繁衍與發展，它以對真善美的頌揚擔負起培育良知、教化人類的重任。它是“愛”的文學，幫助兒童認識愛、理解愛、擁有愛;它是“真”的文學，教導兒童崇尚真實、追求真理;它是“美”的文學，能充分滿足兒童的審美需求，引導兒章創造美好;它是“快樂”的文學，帶給兒童積極樂觀的人生基礎和快樂幸福的童年生活。

兒童文學即適合于各年齡階段兒童的心理特點、審美要求以及接受能力的有助于他們健康成長的文學，其中以特意為他們創作編寫的作品為主，也包括一部分抒寫作家主觀意識卻能為孩子們所理解所接受又有益于他們身心發展的文學作品。同一般文學一樣，兒童文學活動主要是一種審美的精神活動，所以審美是兒童文學的本質，因為文學作家對社會生活能動的審美反映的產物，以語言塑造生動具體的，概括的具有審美意義的藝術形象是它的基本特征。

兒童文學也是兒童文學作品作家按照美的規律運用適應兒童的藝術手段而創作的，以反映兒童生存于其中的現實生活的美丑屬性，表現兒童文學作家對現實生活美丑屬性的審美意識(情感、趣味、觀點、理想)呈現出為兒童樂于接受的，有優美形式的藝術形象體系，以激發起兒章讀者的美感，滿足不同年齡階段小讀者的多樣的審美要求，引導小讀者提高審美的能力、趣味和情操。從這一定義我們可以理解:首先，兒童文學的最大特征是以形象反映以優美的語言打動人心、感染人、教育人;其次，兒童文學必須適合于兒童，必須符合于兒童的審美要求能為他們所欣賞所理解，因為受少年兒童文學讀者特殊性的制約。

二、兒童文學的美育功能

首先，兒童文學作品中所蘊涵的健康的價值觀念可以使小讀者獲得正確的審美理想的熏陶，讓兒童從閱讀中培育健康的審美觀念和審美趣味，促使他們沿著個體全面發展的方向健康成長。

其次，優秀的兒童文學作品有助于小讀者在欣賞過程中培養、積累起豐富的審美感情。

再次，小讀者通過感受不同作品帶來的不同風格的美，可以初步培養其感受美、理解美、評價美、表現美和創造美的能力，從而不斷提升他們的審美能力。

優秀的兒童文學作品對兒童讀者正確審美觀的確立、審美趣味的提升、審美情感的豐富、審美能力的培養都有著不可替代的作用。

兒童文學的美育功能與兒童文學的游戲、娛樂等功能并不矛盾。美育的任務是要培養兒童的審美能力，滿足兒童審美心理的需要是完成美育任務的前提條件。兒童讀者接近兒童文學作品，是因為好奇心和求知欲的需要;在兒童文學作品中，他們最想得到的是游戲和娛樂的快感，他們最希望看到的是滿足自己夢想的神奇的寶貝、稀奇古怪的巫婆、滑稽離奇的故事，兒童對游戲與娛樂的本能要求使得美育教育不能排斥兒童文學的游戲和娛樂功能。

三、兒童文學之于兒童素質教育的獨特價值

首先，擴大視野，提高感知生活的能力。兒童強烈的好奇心使他們在成長的過程中對一切外在的、陌生的人或事產生興趣和疑問，生活的局限和求知的膨脹形成巨大的矛盾。而兒童文學恰好能幫助他們突破生活空間狹小的局限，為他們提供一個擴大視野、認識大千世界的窗口。兒童文學由于容納了廣闊的生活圖畫，揭示了深刻的生活內涵，就給兒童提供了一個最豐富也最安全的感知生活、體驗生活的機會，幫助他們增加見識、開闊視野;豐富他們的生活知識、生活閱歷;促進他們對人生的感悟和思考，激發他們對未知世界的發現和探究熱情。

其次，開啟智力，發展想象能力。缺乏想象力的人必然缺乏創造能力。兒童最富于想象，富于想象是兒童的天然財富，但兒童的想象力也需要與實現無限的創造相結合。優秀的兒童文學作品能夠為兒童讀者提供極大的想象空間，讓他們在想象的世界里自由翱翔，豐富自己的生命體驗和審美經驗，最大限度地開發和釋放自己創造的潛力。

第三，熏陶情感，呵護心靈。傳統的教育偏重于經驗、知識的灌輸，忽視兒童心靈和情感的發展。事實上，心靈與情感的發展是思想、知識、經驗和能力的發展無法替代的，而促成心靈與情感發展的主要途徑之一，就是文學藝術。文學作品常常把作家體驗過的情感，通過文學的語言表達出來，喚起或培養作者所要表達的那種情感。因此，兒童文學不僅可以幫助兒童體驗和習得人類的情感，陶冶情緒。同時還可以使兒童感受到快樂，得到一種情感交流基礎上的心理釋放，減輕或解除現代社會容易產生的緊張、焦慮、不安等有害于身心健康的情感負荷。正是從這個意義上說，兒童文學是純真幸福童年的陪伴者與守護神。

第四，陶冶情操，塑造完美人格。人格是性格、氣質、能力等特征的總和，通常指一個人的道德品質。豐子愷將圓滿的人格喻為一只鼎，真、善美好比鼎之三足，缺了一足鼎必然立不成。素質教育的核心任務就是使受教育者能夠主動地將人類文化成果內化為自身較為全面的素質。在兒童教育中，這個內化過程的核心就是兒童人格的養成和發展。兒童文學獨有的美學特征，決定了其在培養兒童健康人格中所起的重要作用。兒童通過對兒童文學的閱讀和理解，會不由自主地被作品中的藝術形象所蘊涵的思想和情感所打動，體會到現實生活中的種種復雜情感，認識到什么是真正美的事物，他們對社會與人生的體驗和認識在閱讀中得到深化和豐富，進而領悟到生活的真實含義。

第五，提高審美能力，實現美育功能。兒童文學作品最貼近兒童的生活和心理，能真實反映兒童的現實世界和想象世界，具有兒童能夠體驗和接受的審美情趣，兒童文學的首要功能即在于“美的教育”。從根本上講，兒童文學就是為了滿足兒童的審美需要而存在的。優秀的兒童文學作品對于提升和豐富兒童的審美觀念、審美趣味、審美情感和審美能力，有著不可替代的重要作用。小學語文教育應采取審美教育方式。這種教育方式，孩子能積極的主動的參與，在獲得審美愉悅中受到審美對象所包含的思想、文化、價值觀的潛移默化的熏陶和感染，內化為自己的意識和下意識，實現真善美的統一。